ここは南西諸島のとある離島、待ち合わせしていた南国ファームのスタッフとも合流し、どこまでも広がる美しい海を眺めながらキーボードを叩いています。
CANDLEの南国ファームが存在する南西諸島、そこは内地の気候とは全く違い、まるで熱帯や亜熱帯のような気候です。
爬虫類が生息、繁殖するのにあまりにも適したこの機構に着目し、大規模なファームを設立しました。
ファームの総面積は約500坪、豊かな自然環境の中で動物たちはのんびりとくらしています。
今回の出張ではそんなファームへの立ち寄りは最小限にして、生体の捕獲、調査を目的としています。
もちろん捕獲した生体はファームにてトリートメント後、一部販売をさせて頂きますが、一番の目的は保全、繁殖を目的としている種の種親確保と現地の気候、生態の調査です。
豊かな自然があるとはいえ、一部の種は確実にその生息数を減らしています。CANDLEでは、せっかく現地の環境の中にファームを造り、スタッフを常住させているのだからと、カメレオンをはじめとする販売用の生体とはまったく別に、ブリーディングプロジェクトを開始しました。
今では着実に個体数も保有している卵の数も増え、一部の種においては今後安定して殖やしていける目処がたっています。
そんな状況をより確実にするため、そして何より自分自身の目で、肌でフィールドの自然を感じるために、遥か遠い南西諸島へやってきました。
ここで感じることができる気温、湿度や空気は、カメレオンの繁殖を行う上でも大きなヒントになることは間違いありません。
ブログはなかなか更新できないと思いますが、現地の様子などは（電波が入れば）Twitterでアップしていきます。
今回はタイミングがあえば別の離島にも足を伸ばしますのでお楽しみに！
