日本の真ん中、標高６５０メートルの高冷地では、北アルプスから流れ込む雪解け水が流れ込み、有機にこだわる栄養満点の野菜が、農家によって大切に育てられています。

飛騨の厳しい自然の中で育った野菜は、寒暖の差が激しい大地にしっかりと根を張り、条件の合う時間帯にしっかりと光合成を行い、栄養素を存分に蓄えます。

大地に感謝し、雪に感謝し、春に感謝し、野菜本来のおいしさを食卓に届けるために、こだわりの生産者さまはその手を休めることはありません。

そんな奥飛騨の農家の代表者さまと縁あって知り合いになったのは数か月前、人が美味しく栄養豊富な野菜を食べることができるようにと丹精こめて野菜を育てている姿勢は、まさにＣＡＮＤＬＥが活エサの栄養価に気を配り、それを食べる動物たちのために丹精込めて育てる姿勢と全く同じでした。

そんな農家の代表者さまのお話の中で、こだわりの野菜を是非草食性の爬虫類たちの飼料として使えないものかと考え、提案してみました。代表者さまもＣＡＮＤＬＥのエサへのこだわりをすぐに理解され、そこまでエサのクオリティにこだわっているのなら是非サンプルを送るので試してみてほしいと、いくつか商品のサンプルを頂き、早速各生体に与えてみました。

その結果は驚くべきもので、今まで野菜に見向きをしなかったトゲオアガマ、ハコガメも目の色を変えて食べ始めたのです。

リクガメに至っては、従来の野菜と並べてお送り頂いたサンプルを並べていたのですが、まっ先にこだわりの有機野菜に口をつけていたのです。

早速おいしそうに食べている画像とともに報告を入れました。「動物は正直です、美味しいものや栄養価の高いものをしっかりと選んで食べています」と。

そのお返事は以下のようなものでした。

「　CANDLE 羽田野　様

お電話頂きありがとうございます。

飛騨は朝晩がめっきり涼しくなり、高い山は紅葉が始まりました。

前回頂いた写真は銀行の方共々大好評でした。ぜひ商品化してもらいたいと思います。

是非一度お会いしたいと思っていますので、よろしくお願い致します。　」

人間用にこだわりを持って育成した野菜を、大切なペットたちに惜しみなく与えることができるなんて、どんなに幸せなことでしょう。

幾度にわたる打ち合わせの末、ついにエサとして商品化、販売に至りました。

画像は各種ペースト状のものです。

ペースト野菜のメリットは、とにかく消化が良く、効率よく体に吸収させることができます。

また、いくつかのフレーバーを混ぜ合わせることによって、さらに栄養価のアップが見込まれます。

例えば少量ずつお皿にとり（画像はトマト、ニンジン、かぼちゃ、リンゴ）、混ぜ合わせます。

そうすればあっという間に各野菜の栄養かが満点に詰まったペーストの出来上がりです。

意外と好き嫌いのあるトゲオアガマも走り寄ってきて食べています。

本当に気難しかったモンホットハコガメも、別種のようにガッつきました。

ジャイアントゲッコーやクレスといった果物を食べるヤモリたちも喜んで食べてくれています。

ペースト状の特徴として、例えばカルシウム剤やビタミン剤を投与するときに、非常に与えやすいという特徴があります。

また、お皿に入れていくだけで匂いをたどって食べに来てくれることも多いので、給餌の手間もかかりません。

本来こちらの野菜ペーストは、カレーやコロッケ、マッシュポテトやスムージーなどを作るときに使われるものです。

低温スチームを施すことにより、熱が野菜の細胞膜を通過することで、内部まで均一に加熱し、おいしさや栄養価を最大限に引き出しています。こだわりは育成、加工方法だけではありません。カット野菜は真空パックにし、殺菌処理をしてから出荷されます。

ペースト野菜は低温スチームで加熱後、ピューレ、ペースト状に加工し、パック詰めの状態で急速冷凍しています。

『手間暇かけてつくるから、本当の“おいしさ”をお届けできるのです』

農家の代表さまの声は、確実に動物たちの心に届ているようです。

今回、話の中で、ＣＡＮＤＬＥのオリジナルラベルのサンプルも作ってくださいました。

実際の商品にはまだつけていませんが、忙しいなかこんなことまでしてくださって本当に感謝の言葉もありません。

商品ラインアップは上記のペースト野菜のほかに、こだわりのカット野菜もあります。

こまかく刻んでリクガメなどに与えると、非常によく食べます。

また、上記の通り低温スチーム加工してありますのでかぼちゃやにんじんもやわらかく、とても食べやすいのも特徴です。ＣＡＮＤＬＥからの加工依頼商品として、もっと細かくカットしたものにするなど、臨機応変の対応も可能だそうですので、またお客さまの使用感をお聞かせいただけましたら生産者さまに直接お届けします。

大切なペットたちにワンランク上の食事をとお考えのお客さまは是非お試しください。

ちなみに、エサ用としては販売していませんが、もともと人間用のものですので、玉ねぎペーストや大根のカットなどもラインナップもあります。

特にこのペーストを混ぜ合わせて作ったカレーは、野菜嫌い代表として（笑）絶対におすすめです。ご希望のお客さまにはカレーのセットもご紹介いたしますので、お気軽にお申し付けください。